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Capitale de la choucroute : pourquoi Krautergersheim mérite son titre (et comment y goûter)

31 octobre 2026 Apolline Gresswiller 5 min de lecture

La capitale de la choucroute, c’est Krautergersheim, un village d’Alsace surnommé « Chouville » par ses habitants. Le titre n’a rien d’une formule marketing : il repose sur plusieurs siècles de culture du chou, sur des choucrouteries encore actives et sur une fête annuelle qui existe depuis 1974. Voici ce qui justifie cette réputation, ce qu’on y voit et comment organiser sa venue.

Table des matières

Krautergersheim, un village bâti autour du chou

Une culture attestée depuis la fin du XVIe siècle

Le chou occupe les terres de Krautergersheim depuis la fin du XVIe siècle. Cette ancienneté agricole explique pourquoi le village a pu se spécialiser : quand une commune cultive un légume en quantité pendant des générations, la question de sa conservation se pose naturellement. La fermentation du chou en choucroute y a répondu, et le savoir-faire s’est transmis de famille en famille. Le nom du village, qui évoque le « Kraut » (le chou en alsacien), rappelle d’ailleurs cet ancrage.

Des choucrouteries passées de 14 à cinq

La première mention d’un choucroutier dans le village remonte aux années 1870. En 1960, on comptait 14 choucrouteries ; il en reste aujourd’hui cinq. Cette baisse suit celle de bien des activités artisanales, mais la densité reste remarquable pour une commune de cette taille. Ces entreprises sont privées : il n’existe pas de coopérative, chaque choucroutier travaille sa production et conserve son identité. Parmi les maisons citées lors de la fête, on retrouve notamment Angsthelm et fils, Wagner ou encore René Weber et fils.

Du chou à la choucroute : ce qui se passe en cuve

Le principe de la fermentation

Le chou est récolté, puis coupé en fines lanières et salé. Mis en cuve, il fermente lentement : c’est cette transformation qui donne à la choucroute son acidité et sa conservation. Les démonstrations de coupe de choux proposées pendant la fête permettent de voir le geste de près, ce qu’un simple plat dans l’assiette ne montre jamais.

Maison des Associations de Krautergersheim : lieu de retrait des billets de la fête de la choucroute

Une chaîne où chaque maillon compte

On peut comparer l’activité d’un choucroutier à un mécanisme d’horlogerie : la récolte, la coupe, le salage et la fermentation s’enchaînent comme les rouages d’un même ensemble, et si l’un d’eux se dérègle, tout le reste en souffre. Un chou récolté trop tard, une coupe irrégulière ou un salage mal dosé ne se rattrapent pas en cuve. C’est aussi pour cela que la saisonnalité compte autant : la fête a lieu à l’automne, quand la récolte est faite et que le travail de transformation bat son plein. Garder cette image en tête aide à comprendre pourquoi une choucroute artisanale ne se hâte pas.

La Fête de la Choucroute : trois jours de repas, de musique et de cortège

Une tradition née en 1974

La fête annuelle, aussi appelée en alsacien Sürkrütfecht, existe depuis 1974 et attire des milliers de visiteurs. La page de l’agenda touristique alsacien mentionnait la 51e édition. Elle se tient traditionnellement vers la fin septembre ou le début octobre, et la commune annonce trois jours festifs. Le village prend alors des allures d’espace événementiel, avec un chapiteau et de nombreux bénévoles.

Réservez vos billets et repas pour la 45ème Fête de la Choucroute · Consultez les tarifs et achetez en ligne votre entrée au chapiteau, avec repas au choix : choucroute garnie ou pâté en croûte.

Au programme : table, marché et folklore

Côté assiette, le repas phare est la choucroute garnie, avec en alternative le pâté en croûte. Autour de la table, le programme réunit :

une soirée du samedi, avec animation musicale et danse, dès 19 h ;
une journée du dimanche avec marché de saison et artisans ;
des démonstrations de coupe de choux ;
un grand cortège folklorique et musical à 15 h 30 ;
des orchestres, comme Stéréo ou Santa Esmeralda lors de certaines éditions.

Les horaires et les artistes changent d’une édition à l’autre : il vaut mieux vérifier le programme de l’année en cours avant de se déplacer.

Visiter une choucrouterie et découvrir le village

Le plus instructif reste d’aller voir les cuves. L’Office de Tourisme d’Obernai propose pendant l’été un circuit touristique dans le village, programmé le mardi matin, qui mène chez un choucroutier. C’est l’occasion de comprendre le travail, de poser des questions et de repartir avec de la choucroute fraîche.

Pour une première venue, deux approches se complètent bien :

En été : la visite guidée, calme, centrée sur le savoir-faire ;
À l’automne : la fête, plus festive, centrée sur la table et le folklore.

Le village est situé en Alsace, dans le secteur d’Obernai, ce qui permet d’associer la visite à une escapade dans la région.

Dates, réservation et contacts : ce qu’il faut préparer

Réserver et retirer ses billets

Les repas et soirées se réservent à l’avance, et les réservations ouvrent à une date précise : lors d’une édition, elles démarraient le 30 août à 10 h. Les billets achetés se retirent ensuite à la Maison des Associations, 11 rue du Maréchal Foch, sur des créneaux fixés selon les jours (par exemple de 9 h à 11 h). Les modalités diffèrent entre le samedi et le dimanche, donc lisez bien les consignes propres à la journée choisie.

Où s’informer

Le site officiel dédié à la Capitale de la Choucroute reste la référence pour les dates et la billetterie, et la page de la commune donne le contexte historique. Pour une question précise, le numéro de renseignements est le 03 88 95 78 78. Les dates des éditions passées, comme celles de 2023, ne valent pas pour l’année suivante : vérifiez toujours l’édition en cours. Pour les tarifs et les conditions d’annulation, il faut également se référer à l’organisation, car ces informations ne sont pas détaillées ici.